Nós temos cinco sentidos: a visão, audição, olfato, paladar e tato. É verdade que alguns animais têm visão noturna mais penetrante, olfato mais sensível ou audição mais aguçada do que nós. Mas o equilíbrio desses sentidos no homem certamente permite-lhe destacar-se dos animais em muiitos sentidos.
Por exemplo, nosso nariz tamnbém dá evidência "dedesign" maravilhoso. Por meio dele respiramos, o que nos matêm vivos. E seus milhões de receptores sensitivos permite-nos distinguir cerca de 10.000 odores dessemelhante. Quando comemos, outros sentidos atuam. Milhares de papilas gustativas transmitem-nos o sabor da comida, e outros receptores, na língua, ajudam-noa a saber se osa dentes estão limpos.
Vejamos, porém, por que podemos nos beneficiar dessas habilidades e capacidades. Todas elas dependem daquele órgão, de cerca de um quilo e meio, encerrado em nossa cabeça: o cérebro. Os animais têm cérebros funcionais, mas o cérebro humano tem qualidades próprias que nos tornam inegavelmente ímpares. Como assim? E o que isso tem a ver com o nosso interesse numa vida significativa e duradoura?
O maravilhoso cérebro
Há anos o cérebro humano é comparado a um computador, mas, segundo descobertas recentes, essa comparação deixa muito a desejar. "Como começar a entender o funcionamento de um órgão que tem uns 50 bilhões de neurônios com um quatrilhão de sinapses (conexões), e com capacidade de operação de talvez 10 quatrilhões de vezes por segundo?", perguntou o Dr. Richard M. Restak. Sua resposta? "O desempenho até mesmo do mais avançado computador de rede neural.. . tem cerca de um décimo de milésimo da capacidade mental de uma mosca." Imagine, então, a distância que separa o computador do cérebro humano, tão fantasticamente superior!
Que computador pode consertar a si mesmo, reescrever o seu programa ou se aprimorar com o passar dos anos? Quando é preciso ajustar um sistema computadorizado, um programador precisa escrever novas instruções codificadas e dar entrada delas no sistema. O cérebro faz isso automaticamente, tanto na infância como na idade avançada. Não é exagero dizer que os computadores mais modernos são bem primitivos em comparação com o cérebro. Os cientistas chamam-no de "a estrutura mais complicada que se conhece" e de "o objeto mais complexo do Universo". Veja algumas descobertas que levam muitos a concluir que o cérebro humano é produto de um Criador que se importa.
CÉREBRO
Invenções úteis, como carros e aviões a jato, são basicamente limitadas pelos mecanismos e sistemas elétricos fixos que os homens projetam e instalam. Em contraste, o cérebro é, no mínimo, um mecanismo ou sistema biológico altamente flexível. Pode mudar de acordo com o uso ou abuso. Dois fatores principais parecem determinar como o cérebro se desenvolve durante a vida: o que nós permitimos que entre nele através de nossos sentidos e a nossa escolha de pensamentos.
Embora certos fatores hereditários possam influir no desempenho mental, pesquisas modernas mostram que a capacidade do cérebro não é fixada pelos genes na concepção.
"Ninguém suspeitava que o cérebro fosse tão
mutável como a ciência agora sabe que ele é",
escreveu o autor Ronald Kotulak, ganhador do prêmio Pulitzer.
Após entrevistar mais de 300 pesquisadores, ele concluiu:
"O cérebro não é um órgão estático; é uma
sempre mutável massa de conexões de células
profundamente afetadas pela vivência."
(In-side the Brai).
Mas as experiências na vida não são a única maneira de moldar o cérebro. O nosso modo de pensar também o afeta. Os cientistas verificam que o cérebro de quem continua mentalmente ativo tem até 40% mais conexões (sinapses) entre as células nervosas (neurônios) do que o de pessoas mentalmente ociosas. Os neurocientistas concluem: se não o usar, vai perdê-lo. E os idosos? Parece que há certa perda de células cerebrais com o envelhecimento, e a idade avançada pode causar perda de memória. Mas a diferença é muito menor do que se cria antes. Uma matéria na revista (National Geographic) sobre o cérebro humano dizia: "Os idosos . . . retêm a capacidade de gerar novas conexões e de preservar as antigas via atividade mental."
Descobertas recentes sobre a flexibilidade do cérebro harmonizam-se com os conselhos da Bíblia. Esse livro de sabedoria exorta os leitores a 'se transformarem reformando a sua mente' ou a 'se renovarem' pela assimilação de "conhecimento exato". (Romanos 12: 2); (Colossenses 3:10)
Os evangélicos, os estudiosos da Bíblia até mesmo alguns cientistas já têm visto isso acontecer, quando as pessoas estudam a Bíblia e aplicam os seus conselhos. Muitos milhares, de todas as formações sociais e culturais, têm feito isso. Eles preservam a sua individualidade, mas tornam-se mais felizes e mais equilibrados, exibindo o que um escritor do primeiro século chamou de "bom juízo". (Atos 26:24, 25) Essas melhoras vêm em grande parte pelo bom uso de uma área do córtex cerebral localizada na parte frontal da cabeça.
O LOBO FRONTAL
A maioria dos neurônios na camada externa do cérebro, o córtex cerebral, não está ligada diretamente a músculos e a órgãos sensoriais. Por exemplo, considere os bilhões de neurônios que compõem o lobo frontal. Exames do cérebro provam que o lobo frontal se ativa quando você pensa numa palavra ou evoca recordações. A parte frontal do cérebro desempenha um papel especial em você ser o que você é.
"O córtex pré-frontal . . . está mais ligado à
formulação de pensamentos, à inteligência,
às motivações e à personalidade.
Ele associa experiências necessárias para
a criação de idéias abstratas, critério,
persistência, planejamento, preocupação com
outros e consciência. . . . São as formulações
dessa região que distinguem os seres humanos
dos outros animais."
(Human Anatomy and Physiology, de Marieb).
Certamente vemos evidência dessa distinção nas realizações humanas em campos como a matemática, a filosofia e a justiça, que envolvem primariamente o córtex pré-frontal.
Por que os humanos têm um córtex pré-frontal grande e flexível, que contribui para funções mentais mais elevadas, ao passo que nos animais essa área é rudimentar ou inexistente? O contraste é tão grande que os biólogos que dizem que nós evoluímos de animais falam da "misteriosa explosão no tamanho do cérebro". O professor de Biologia, notando a extraordinária expansão do nosso córtex cerebral, admite:
"Ainda não entendemos claramente por que isso
aconteceu. Poderia ser que o homem foi criado
com essa capacidade cerebral impar?
(Richard F. Thompson).
INIGUALÁVEL CAPACIDADE DE COMUNICAÇÃO
Outras partes do cérebro também contribuem para sermos ímpares. Atrás do córtex pré-frontal há uma faixa que passa pelo topo do cérebro: o córtex motor. Nele há bilhões de neurônios que se conectam com os músculos. Ele tem também características que contribuem para sermos muito diferentes dos macacos ou de outros animais. O córtex motor primário nos dá:
"uma capacidade excepcional de usar as mãos
para executar trabalhos altamente engenhoso e
de usar a boca, os lábios, a língua e os
músculos faciais para falar".
(Textboonk of Medicai Physicology, dê Guyton)
Córtex cerebral é a região de superfície do cérebro mais fortemente ligada à inteligência.Se fosse nivelado, o córtex cerebral humano cobriria quatro paginas de papel de carta; o de um chimpanzé, apenas uma; e o de um rato, um selo postal.
(Scientific American).
Considere brevemente como o córtex motor afeta a sua capacidade de falar. Mais da metade dele controla os órgãos de comunicação, que ajuda a explicar a inigualável capacidade de comunicação dos humanos. Embora as mãos desempenhem um papel na comunicação (na escrita, nos gestos normais ou na linguagem de sinais), a boca em geral desempenha a maior parte. A fala humana da primeira palavra de um bebê até a voz de uma pessoa de mais idade é inquestionavelmente uma maravilha. Cerca de 100 músculos na língua, nos lábios, nos maxilares, na garganta e no peito interagem para produzir inumeráveis sons. Note este contraste: uma célula cerebral pode comandar 2.000 fibras do músculo da barriga da perna de um atleta, mas as células cerebrais para a laringe podem concentrar-se em apenas 2 ou 3 fibras musculares.
Isso não sugere que o nosso cérebro é especialmente equipado para a comunicação?
Cada frase curta que você pronuncia exige um padrão específico de movimentos musculares. O significado de uma expressão pode mudar, dependendo do grau de movimento e da sincronização ultra-rápida de muitos músculos diferentes. "Num ritmo confortável", explica o fonoaudiólogo, Dr. William H. Perkins, nós pronunciamos cerca "de 14 sons por segundo". Isso é duas vezes mais rápido do que podemos controlar a língua, os lábios, os maxilares e outras partes do aparelho fonador quando os acionamos separadamente? Mas quando usamos todas essas partes juntas para falar, elas comportam-se como os dedos de um exímio Digitador ou de um grande pianista. Seus movimentos combinam-se numa sintonia de requintada sincronização."
As informações necessárias para simplesmente perguntar "como vai?" estão armazenadas numa parte do lobo frontal do cérebro chamada de área de Broca, que alguns consideram ser o centro de articulação da palavra.
O neurocientista e prêmio Nobel Sir John Ecles escreveu:
"Nenhuma área correspondente à...
área de Broca, de controle da fala,
foi encontrada em macacos."
Mesmo se uma área similar for encontrada em animais, o fato é que os cientistas não conseguem fazer com que os macacos produzam mais do que uns poucos grunhido. O ser humano, porém, pode produzir uma linguagem complexa, juntando palavras segundo a gramática de sua língua. A área de Broca ajuda-o a fazer isso, na fala e na escrita.
Naturalmente, não se pode exercer o milagre da fala sem conhecer pelo menos um idioma e entender o significado de suas palavras. Isso envolve outra parte especial do cérebro, conhecida como área de Wernicke. Ali, bilhões de neurônios discernem o significado de palavras faladas ou escritas. A área de Wernicke ajuda a pessoa a entender o que ouve ou o que lê, podendo assim adquirir e assimilar informações.
Há ainda outros fatores envolvidos na linguagem fluente. Para ilustrar: Um "olá" pode transmitir muitos sentidos. O tom da voz indica se você está feliz, emocionado, aborrecido, apressado, incomodado, triste ou amedrontado, e pode até mesmo revelar graus desses estados emocionais. Outra área do cérebro fornece informações para o lado emocional da linguagem. Portanto, várias regiões do cérebro entram em ação quando você se comunica.
Alguns chimpanzés foram ensinados a usar uma versão simplificada da linguagem de sinais, mas seu uso basicamente se limita a simples pedidos de comida ou de outras coisas básicas. Com experiência em ensinar alguns gestos simples de comunicação a chimpanzés, concluiu:
"A linguagem humana é um embaraço para
a teoria evolucionária porque sua capacidade
é tremendamente maior do que se possa explicar."
(Dr. Davíd Premack)
Podemos perguntar: Por que os humanos têm essa habilidade maravilhosa de comunicar pensamentos e sentimentos, de fazer perguntas e de dar respostas?'
"A fala humana è especial" e admite que
a busca de precursores na comunicação animal
pouco ajuda a transpor o enorme abismo que
separa a linguagem e a fala dos comportamentos
não-humanos".
(A Encyclopedia of Language and Linsuistics).
Outro professor resumiu a diferença:
"A fala humana é um segredo, um dom divino, um milagre."
(Ludwig Koehler).
Como é grande a diferença entre o uso de sinais por um macaco e a complexa capacidade lingüística de uma criança! falou a respeito do que a maioria de nós também observamos. Isto é:
"A habilidade exibida até mesmo por crianças
de até mesmo três anos com suas torrentes de
perguntas com seus desejos de entender o seu
mundo".
(Sir. John Eccles)
Ele acrescentou: "Em contraste, os macacos não fazem perguntas, Sim, só os seres humanos formulam perguntas, inclusive sobre o sentido da vida".
MEMÓRIA, E MUITO MAIS!
Quando você se olha no espelho, talvez lhe venha à mente como era a sua aparência quando você era mais jovem, até mesmo comparando-a com a sua possível aparência no futuro, ou como seria se aplicasse cosméticos. Esses pensamentos podem surgir quase inconscientemente, mas é algo muito especial, que nenhum animal pode experimentar.
Diferente dos animais, que vivem principalmente em função de suas necessidades presentes, os humanos podem lembrar do passado e planejar o futuro. A chave para isso é a quase ilimitada capacidade de memória do cérebro. E verdade que os animais têm certo grau de memória, que lhes permite encontrar o caminho de volta para casa ou lembrar-se de onde encontrar alimentos. A memória humana é muito superior. Certo cientista calculou que o nosso cérebro pode reter informações que "encheriam uns vinte milhões de volumes, tantos quantos os existentes nas maiores bibliotecas do mundo. Alguns neurocientistas estimam que num período de vida médio a pessoa usa apenas l/l00 de 1% (0,0001) do potencial do cérebro. Pode-se perguntar: "Por que temos um cérebro com tanta capacidade que mal usamos uma fração dele num período de vida normal?'
O nosso cérebro tampouco é apenas um vasto local de armazenagem de dados, como um supercomputador. Os professores de biologia escreveram:
"A habilidade que a mente humana tem de
aprender de armazenar e de lembrar-se
de informações é o mais notável fenômeno
no universo biológico. Tudo o que nos torna
seres humanos a linguagem, o pensamento,
o conhecimento, a cultura é resultado dessa
extraordinária capacidade."
(Robert Ornstein e Richard F. Tompson)
Ademais, a nossa mente é consciente. Essa declaração pode parecer básica, mas ela resume algo que nos torna inquestionavelmente únicos. A mente tem sido descrita como "a esquiva entidade onde a inteligência, a tomada de decisões, a percepção, o estado de alerta e o sentimento de si mesmo residem". Assim como córregos, riachos e rios correm para o mar, as recordações, pensamentos, imagens, sons e sentimentos constantemente entram ou passam pela nossa mente. A consciência, diz certa definição, é "a percepção do que se passa na mente do próprio homem".
Pesquisadores modernos avançaram muito na compreensão da composição física do cérebro e de alguns dos processos eletroquímicos que ocorrem nele. Sabem também explicar os circuitos e o funcionamento de um computador avançado. Contudo, existe uma enorme diferença entre cérebro e computador. O cérebro deixa você consciente e cônscio de sua existência, o que certamente não acontece com o computador. Por que essa diferença?
Como e por que a consciência emerge de processos físicos no cérebro é realmente um mistério. "Não vejo como alguma ciência possa explicar isso", disse certo neurobiologista. Também, outro professor observou:
"O que, exatamente, significa um humano
ser conscjente... é a única grande pergunta
nas ciências que nem mesmo sabemos
como formular."
(James Trefil)
Uma das razões é que os cientistas usam o cérebro para tentar entender o cérebro. E estudar apenas a fisiologia do cérebro talvez não baste. A consciência é "um dos mistérios mais profundos da existência" Observou o Dr., David Chalmers, "mas apenas conhecer o cérebro pode não levar (os cientistas) a raiz do mistério".
No entanto, todos nós somos conscientes. Por exemplo, as vividas recordações de eventos passados não são meros fatos armazenados, como dados de informação em um computador. Podemos refletir sobre nossas experiências, tirar lições delas e usá-las para moldar o nosso futuro. Podemos cogitar várias situações futuras e avaliar os possíveis efeitos de cada uma. Temos mos a capacidade de analisar, criar, apreciar e amar. Podemos ter conversas agradáveis sobre o passado, o presente e o futuro. Temos valores éticos de comportamento e podemos usá-los ao tomar decisões que podem, ou não, ser de benefício imediato. Somos atraídos à beleza nas artes e na moral. Na mente podemos moldar e refinar as nossas idéias e imaginar como os outros reagirão, caso as concretizemos.
Esses fatores produzem uma percepção que distingue os humanos das outras formas de vida na Terra. O cachorro, o gato ou o pássaro se vêem num espelho e reagem como se estivessem vendo outro de sua espécie. Mas quando você se olha no espelho, você se reconhece como ser dotado das capacidades acima mencionadas. Você pode refletir sobre dilemas, como:
"Por que algumas tartarugas vivem 150 anos e algumas árvores mais de 1.000 anos, ao passo que um ser humano inteligente é notícia se chegar aos 100?:
"O cérebro humano, e somente o cérebro
humano, tem a capacidade de recuar no
passado, examinar a sua própria atuação e,
assim, conseguir certo grau de transcendência.
De fato, a nossa capacidade de reescrever o
nosso próprio roteiro e de nos redefinir no
mundo é o que nos distingue de todas as outras
criaturas no mundo."
(Dr. Richard Restak)
A consciência humana intriga alguns.
Embora prefira uma simples explicação biológica, admite-se:
"Quando nos perguntamos como é possível que
um processo [a evolução] parecido com um
jogo de azar, com penalidades terríveis
para os perdedores, poderia ter gerado
qualidades como o amor ao belo e à
verdade, a compaixão, a liberdade e,
acima de tudo, a expansividade do
espírito humano, ficamos perplexos.
Quanto mais pensamos nos nossos recursos
espirituais, tanto maior o nosso espanto."
("Life Ascending", O livro).
Com uma grande verdade! Assim, podemos concluir o nosso estudo da qualidade ímpar do Cérebro e da natureza humana com algumas evidências de nossa consciência que ilustram por que muitos estão convencidos de que este ímpar e maravilhoso cérebro humano muito invejado mas nunca igualado por nenhum Super/Hiper/Descomunal computador, nosso cérebro não pode ter surgido por acaso (O meu não surgiu por acaso) só pode existir um Projeto e um projetista uma mente Super/Hiper/Descomunal/Transcendental muito inteligente, um Criador, que se importa conosco, diante de tudo isso ínfimas criaturas.
CARPEMA
CURIOSIDADES
CAMPEÃO DE XADREZ VERSUS COMPUTADOR
Quando o avançado computador Deep Blue derrotou o campeão mundial de xadrez, surgiu a pergunta: "Não somos obrigados a concluir que o Deep Blue tem uma mente?"
O professor David Gelernter, da Universidade de Yale, respondeu: "Não. O Deep Blue é apenas uma máquina. Ele não tem uma mente, assim como um vaso de flores não tem uma mente. ... Seu maior significado é este: os seres humanos são campeões em construção de máquinas."
O professor Gelernter apontou para esta diferença principal: "O cérebro é uma máquina capaz de criar um 'Eu'. Os cérebros podem criar uma imagem mental de muitas coisas, os computadores não."
Ele concluiu: "O abismo entre o ser humano e [o computador] é permanente e jamais será fechado. As máquinas continuarão a tornar a vida mais fácil, mais saudável, mais rica e mais instigante. E os humanos continuarão a preocupar-se basicamente com o mesmo de sempre: consigo mesmos, com os outros e, muitos deles, com Deus. Nesses aspectos, as máquinas nunca tiveram influência. E nunca terão."
SUPERCOMPUTADOR EQÜIVALE A UMA LESMA
"Os computadores atuais não chegam nem perto da capacidade de um ser humano de 4 anos de ver, fala.r, locomover-se ou usar senso comum. Uma razão, naturalmente, é a própria capacidade de computação. Calcula-se que a capacidade de processamento de dados até mesmo do supercomputador mais poderoso equivale ao sistema nervoso de uma lesma — uma minúscula fração da capacidade disponível do supercomputador que fica dentro do [nosso] crânio." — Steven Pinker, diretor do Centro de Neurociência Cognitiva do Instituto de Tecnologia de Massachusetts.
CÉREBRO HUMANO
"O cérebro humano compõe-se quase que exclusivamente do córtex [cerebral]. O cérebro de um chimpanzé, por exemplo, também tem um córtex, mas em proporções bem menores. O córtex nos permite pensar, lembrar, imaginar. Essencialmente, o que nos torna seres humanos é o nosso córtex."
(Edoardo Boncinelli, diretor de pesquisas em biologia molecular, Milão, Itália).
DE FÍSICA DA PARTÍCULA AO NOSSO CÉREBRO
O professor Paul Davies ponderou a capacidade do cérebro de lidar com o campo abstrato da matemática. "A matemática não é algo que a gente encontra espalhado no quintal dos fundos da casa. Ela é produzida pela mente humana. Mas, se perguntarmos onde a matemática é melhor aplicada, a resposta é em áreas como física da partícula e astrofísica, áreas de ciência fundamental muito, muito distante do cotidiano." O que implica isso? "Para mim, isso sugere que a consciência e a nossa capacidade de fazer matemática não são meras casualidades, nem detalhes triviais e tampouco subprodutos insignificantes da evolução."
(Professor Paul Davies; Are We Alone?)
CÓRTEX CEREBRAL
Córtex cerebral é a região de superfície do cérebro mais fortemente ligada à inteligência. Se fosse nivelado, o córtex cerebral humano cobriria quatro paginas de papel de carta; o de um chimpanzé, apenas uma; e o de um rato, um selo postal.
(Scientific American)
TODOS OS POVOS TÊM UM
No decorrer da História, sempre que dois povos se encontraram, cada qual verificou que o outro falava um idioma. O livro comenta: "Nunca se descobriu uma tribo muda, e não há registro de que uma região tenha servido de 'berço' de idioma do qual se espalhou a grupos anteriormente sem idioma. ... A universalidade de idiomas complexos é uma descoberta que enche os lingüistas de espanto, e é a primeira razão para suspeitar que a linguagem é ... o produto de um instinto humano especial."
(The Language Instinct)
LINGUAGEM E INTELIGÊNCIA
Por que a inteligência humana é tão superior à dos animais, como os macacos?
Uma razão básica é o nosso uso de sintaxe juntar sons para formar palavras e usar palavras para fazer sentenças. explica-se:
"Chimpanzés selvagens usam cerca de três dúzias de vocalizações diferentes para transmitir cerca de três dúzias de significados diferentes. Talvez repitam um som para intensificar o seu significado, mas eles não ligam três sons para acrescentar uma palavra nova ao seu vocabulário.
Nós humanos também usamos cerca de três dúzias de vocalizações, chamadas de fonemas. Mas apenas as combinações destes têm conteúdo: nós ^colocamos num segmento sons sem significado para formar palavras com significado." O Dr. Calvin observou que "ninguém ainda explicou" como se deu o salto de "um som/um significado dos animais para a nossa exclusivamente humana capacidade de usar sintaxe".
(neurofisiologista teórico Dr. William H. Calvin).
VOCÊ SABE FAZER MAIS DO QUE APENAS RABISCAR
"Será que apenas o homem, o Homo sapiens, é capaz de comunicar-se por meio de linguagem? 0bviarnente, a resposta depende do que se quer dizer com "linguagem" pois todos os animais superiores certamente se comunicam por meio de uma grande variedade de manifestações. Como gestos, odores, chamadas, gritos e cantos, e até mesmo a dança, como as abelhas. Mas os animais, exceto o homem, parecem não ter uma linguagem gramatical estruturada. E os animais, o que pode ser muito significativo não desenham. Quando muito, Apenas rabiscam."
(Professores R. S. e D. H. Fouts).
MENTE HUMANA
"Na mente humana encontramos estruturas de "maravilhosas complexidades, a linguagem é um exemplo, a linguagem é um ponto mas não o é o único. Pense na capacidade de lidar com propriedades abstratas do sistema numeral, (que parece) ser exclusiva dos humanos."
(Professor A. Noam Chomsky).
O "DOM" DE PERGUNTAR
Sobre o futuro do Universo, escreveu-se:
"Nós nos aventuramos a fazer perguntas sobre coisas que talvez jamais venhamos a ver diretamente porque somos capazes de fazer essas perguntas. Os nossos filhos, ou os filhos deles, um dia as responderão. Nós somos dotados de imaginação."
(Físico Lawrence Krauss)
CARPEMA
CARPEMA
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